Présidentielle 2027 : un siècle de débats sur la taille du code du travail
Dernière modification : 12 novembre 2026
Auteur : Pascal Caillaud, chargé de recherche CNRS en droit social à l’université de Nantes
Relecteur : Jean-Paul Markus, professeur de droit public à l’université Paris-Saclay
Liens d’intérêts ou fonctions politiques déclarés des intervenants à l’article : aucun
Secrétariat de rédaction : Guillaume Baticle, journaliste, doctorant en droit public à l’université de Poitiers
“Le code du travail est trop long” : la critique revient à chaque élection présidentielle. L’histoire du code, l’exemple suisse souvent invoqué et les travaux des juristes montrent pourtant que sa taille tient moins à sa forme qu’à l’activité du législateur.
À l’approche de la présidentielle, Gabriel Attal propose de réduire le code du travail à une « Constitution du travail ». Sarah Knafo critique les « 4000 pages » du code. La taille du code du travail fait l’objet d’une complainte déjà ancienne, qui traverse les camps patronaux ou politiques, essentiellement du centre et de la droite.
Le code du travail : un siècle d’histoire et trois versions successives
Le code du travail français naît tardivement au détour de la Première Guerre mondiale. La première codification débute avec la loi du 15 décembre 1910 pour s’achever en 1927. Ce code réunit, pour la première fois, dans un volume unique, les lois ouvrières dispersées, notamment la législation sociale du début de la IIIe République : liberté syndicale de 1884, accidents du travail de 1898, réglementation du travail des femmes...
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