C’est un procédé que les lecteurs des Surligneurs connaissent bien : partir d’une règle exacte, d’un pourcentage ancien ou d’une statistique portant sur les étrangers, puis les assembler pour donner l’image d’une société particulièrement généreuse à l’égard des personnes qui n’ont pas la nationalité française.

Après la mauvaise interprétation des statistiques de la délinquance dans les transports franciliens, les comparaisons trompeuses entre les politiques migratoires de plusieurs pays, ou encore le nombre d’entrées sur le territoire français artificiellement gonflé, c’est désormais le minimum vieillesse qui alimente des récits trompeurs sur les réseaux sociaux.

« Un tiers » des bénéficiaires du minimum vieillesse seraient étrangers et un Algérien pourrait le toucher trois mois après « son arrivée en France ». À ces chiffres s’ajoutent d’autres comparaisons : un étranger n’ayant jamais travaillé en France toucherait autant qu’un salarié au Smic ayant cotisé toute sa vie « même sous OQTF ».

Mais alors que disent réellement les textes et les données publiques ?

1 043 euros ne sont pas versés automatiquement à chaque bénéficiaire

L’allocation de solidarité aux personnes âgées (Aspa), qui a remplacé l’essentiel de l’ancien « minimum vieillesse », est une prestation de solidarité destinée aux personnes âgées disposant de faibles ressources.

Depuis le 1er janvier 2026, son plafond est de 1 043,59 euros par mois pour une personne seule et 1 620,18 euros pour un couple. Mais ces montants ne correspondent pas à un chèque systématiquement versé : l’Aspa complète les ressources du bénéficiaire jusqu’au plafond. Une personne disposant déjà de 700 euros de pension ne reçoit donc qu’environ 344 euros d’Aspa.

Ainsi, selon la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees), en 2024, 754 460 personnes percevaient l’Aspa ou une ancienne allocation du minimum vieillesse. Le montant d’Aspa effectivement versé était en moyenne d’environ 530 euros mensuels, loin du plafond maximal pour l’ensemble des allocataires. En revanche, il n’existe pas de données qui permettent de connaître la part d’étrangers parmi les bénéficiaires.

Une retraite au Smic équivalente à l’Aspa ?

C’est également sur ce plafond de 1 043 euros que repose une autre comparaison diffusée sur les réseaux sociaux : un salarié ayant travaillé au Smic pendant quarante-quatre ans ne toucherait pas davantage, retraite complémentaire comprise, qu’une personne bénéficiant de l’Aspa.

Sur ce point, la question de l’écart entre les deux dispositifs n’est pas nouvelle. Plusieurs organisations syndicales ont elles-mêmes défendu le principe selon lequel la pension versée après une carrière complète devait rester sensiblement supérieure au minimum vieillesse.

En 2022, la CGT distinguait ainsi le minimum contributif de l’Aspa et jugeait insuffisant le niveau de pension annoncé pour une carrière complète au Smic. Un document consacré aux petites retraites et diffusé par l’UNSA mentionnait explicitement l’objectif de « maintenir la pension minimale pour une carrière complète au-dessus de l’ASPA », en raison du risque que les deux montants deviennent trop proches.

La comparaison ne peut toutefois pas être réduite aux seuls montants. L’Aspa est une prestation de solidarité qui complète les ressources de son bénéficiaire jusqu’à un plafond. Une pension de retraite résulte, elle, des droits acquis au cours de la carrière. Pour un salarié du secteur privé, son montant dépend notamment des rémunérations et des trimestres validés, auxquels s’ajoutent les droits acquis auprès de la retraite complémentaire Agirc-Arrco.

Le système des retraites prévoit par ailleurs un minimum contributif, distinct de l’Aspa, destiné à relever certaines petites pensions. Depuis la réforme de 2023, la loi fixe pour objectif qu’une personne ayant effectué une carrière complète à temps plein rémunérée au Smic perçoive, retraites de base et complémentaire comprises, un montant brut total de pension au moins égal à 85 % du Smic net.

La proximité entre certaines petites pensions et le niveau de l’Aspa peut donc être réelle. Elle ne permet cependant pas d’en déduire que tous les bénéficiaires de l’Aspa « touchent la même retraite » qu’une personne ayant cotisé toute sa vie.

Oui, un étranger peut toucher l’Aspa sans avoir travaillé en France

Il est possible de percevoir l’Aspa sans avoir travaillé en France. Cela vaut pour un Français comme pour un étranger qui remplit les conditions légales.

Pour les étrangers hors Union européenne, Espace économique européen (EEE) et Suisse, la règle générale n’en est pas pour autant une attribution immédiate. L’article L. 816-1 du code de la sécurité sociale exige d’être titulaire depuis au moins dix ans d’un titre de séjour autorisant à travailler. La loi prévoit des exceptions, notamment pour les personnes « réfugié(s), apatride(s), [ayant] combattu pour la France » ou bénéficiant « de la protection subsidiaire ».

Il est donc inexact de résumer cette règle par « dix ans de présence en France » : le texte vise dix années de détention d’un titre de séjour permettant de travailler. Et un étranger « arrivé en France il y a six mois » ne peut, en règle générale, pas réclamer l’Aspa sur ce seul critère.

Autre condition pour bénéficier de l’Aspa, être lié à une résidence effective en France. Depuis 2023, la loi impose une résidence stable dont la durée ne peut être inférieure à neuf mois par année civile.

Une part minime 

Si n’avoir jamais cotisé en France et  bénéficier de l’ASPA est possible, dans les faits cela reste marginal. Si vous n’avez jamais travaillé en France, que vous soyez français ou pas, il existe un service – rattaché à la MSA – qui verse l’ASPA. En 2022, celui-ci a versé ce minimum social à 65 080 personnes (sur 691 210 bénéficiaires en tout en 2022). Il n’y a donc que 9 % des recourants au minimum vieillesse qui n’avaient jamais cotisé en France.

Lors d’une question au gouvernement, un député avait obtenu d’autres chiffres, en particulier sur les personnes étrangères. « Un seul chiffre : sur environ 580 000 bénéficiaires de l’ASPA et du minimum vieillesse [en 2018, ndlr], 3 % sont des étrangers qui n’ont pas ou peu travaillé en France. Ce sont, pour l’essentiel, des veuves dont la pension de réversion, modeste, est complétée par l’ASPA », précisait la secrétaire d’État, Geneviève Darrieussecq.

Trois mois pour les Européens, mais pas « pour tous les étrangers »

Les ressortissants de l’Union européenne, de l’EEE et de Suisse ne sont pas soumis à la règle des dix ans. Ils doivent remplir les conditions du droit au séjour et, dans le cas général, avoir résidé en France pendant les trois mois précédant leur demande.

Mais cette dernière condition ne s’applique pas à un ressortissant européen qui exerce en France une activité professionnelle déclarée, ni, dans certains cas, à une personne qui y a travaillé avant de se retrouver temporairement en incapacité de travailler, en formation professionnelle ou inscrite comme demandeuse d’emploi.

Pour autant, ce régime européen ne peut pas être transposé automatiquement aux autres ressortissants d’États – comme les Algériens – ayant conclu une convention de sécurité sociale avec la France, comme le font certains internautes.

Pour les ressortissants algériens, régulièrement cités en ligne, la condition de dix ans de titre de séjour autorisant à travailler n’est pas opposée pour l’ASPA. Dans une décision datée de 2018, le Défenseur des droits indique notamment que la Caisse nationale d’assurance vieillesse (Cnav) n’oppose plus cette condition aux Algériens depuis 2014. La Caisse centrale de la MSA a également diffusé le 15 octobre 2018 une instruction à son réseau rappelant cette règle.

Cela ne signifie pas qu’un Algérien peut toucher automatiquement l’ASPA quelques mois après son arrivée, comme le suggèrent des internautes : il doit toujours remplir les autres conditions, notamment d’âge, de ressources, de résidence effective et de séjour régulier. Autrement dit, une personne ayant une obligation de quitter le territoire français ne peut pas, en règle générale, bénéficier de l’ASPA.

« 36 % d’étrangers » : un chiffre ancien et appliqué au mauvais ensemble

Autre chiffre fréquemment repris en ligne : en 2009, « 36 % » (ou « un tiers ») des bénéficiaires du minimum vieillesse seraient étrangers. Si le chiffre est ancien, le pourcentage existe bien. Mais il ne s’agit pas de l’ensemble des allocataires du minimum vieillesse.

Au 31 décembre 2009, le SASPA, service qui versait l’allocation aux personnes ne relevant d’aucun régime obligatoire de retraite de base, comptait, selon le gouvernement de l’époque, 70 860 allocataires, dont 25 205 non-nationaux, soit 36 %. Mais cette statistique ne concernait que les personnes gérées par ce service, et non tous les bénéficiaires du minimum vieillesse en France.

Tout récemment, le Gouvernement a précisé en février 2026 que le SASPA ne représentait que 9 % des allocataires du minimum vieillesse fin 2023. Extrapoler son taux de 36 % datant de 2009, à tous les bénéficiaires de 2026, revient donc à appliquer à l’ensemble de la population un pourcentage mesuré sur un sous-groupe très particulier avec un écart de dix-sept ans.

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