L’histoire fait rêver d’un monde en paix. Un pilote russe et un pilote ukrainien auraient uni leurs forces — par-delà la guerre entre leurs deux pays — pour faire atterrir en urgence un avion de la compagnie Flydubai rejoignant Israël depuis les Émirats arabes unis, le 30 septembre 2026, après une tentative de détournement.

En effet, selon plusieurs internautes, deux pilotes prétendument russe et ukrainien présents à bord du vol auraient pris la relève du commandant de bord, victime d’une agression de la part de son copilote. « Les Russes ont encore une fois sauvé des vies », salue un internaute, tandis qu’une autre héroïse : « Conscients du danger imminent qui menaçait la vie de tous les passagers, les deux collègues — un Russe et un Ukrainien, ironie du sort — ont uni leurs forces, sont entrés dans le cockpit et ont pris les commandes ».

Mais s’il est vrai que l’avion a pu atterrir grâce à l’intervention de pilotes présents parmi les passagers, leur nationalité est à ce jour encore inconnue.

Pas de confirmation des nationalités

Le 30 septembre, un avion de Flydubai qui transportait à son bord 174 passagers, majoritairement israéliens, a atterri en urgence à l’aéroport de Tabuk en Arabie saoudite, après « une altercation dans le cockpit », a d’abord indiqué la compagnie aérienne dans un communiqué. Selon les données de Flightradar24 relayées par Reuters, l’avion a brusquement perdu de l’altitude pendant le trajet reliant les Émirats arabes unis à Israël, dégringolant de près de 5000 mètres en une minute.

« Au cours du vol, l’un des pilotes a poignardé son copilote et aurait tenté de faire s’écraser l’avion avec tous les passagers à bord », a rapporté le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, sur X. « J’ai parlé à l’un des passagers israéliens […]. Il m’a expliqué qu’il avait réussi, d’une manière ou d’une autre, à pénétrer dans le cockpit avec l’un des membres d’équipage, et qu’ensemble, ils avaient maîtrisé le pilote agresseur […]. Un autre membre de l’équipage à bord est entré dans le cockpit et a réussi à stabiliser l’avion. » Des témoignages de passagers et de membres d’équipage, notamment celui du commandant de bord blessé, un ressortissant indien, hospitalisé en Arabie saoudite, corroborent cette version des faits.

Ce sauvetage in extremis est dû à l’intervention de plusieurs pilotes en service présents parmi les passagers, selon la compagnie FlyDubai, sans préciser leur nombre, la raison de leur présence à bord ou leur nationalité.

D’après des informations du Jerusalem Post, il s’agirait de « deux pilotes supplémentaires affectés au vol car un éventuel détournement régional aurait pu prolonger le trajet et amener l’équipage initial à dépasser la durée de service autorisée ». Mais là encore, le journal n’apporte aucune information sur la nationalité des pilotes qui sont intervenus.

Une enquête toujours en cours

La théorie selon laquelle il s’agirait d’un Ukrainien et d’un Russe apparaît le 30 septembre, dans l’après-midi, dans un article du quotidien Israel Hayom, qui ne cite aucune source. A cet instant, comme le rapporte Snopes, de fausses informations circulent déjà attribuant les nationalités russe et ukrainienne aux pilotes titulaires, alors que leur identité n’est pas encore connue. Quelques heures plus tard, des médias révèlent qu’il s’agit de ressortissants indien et omanais.

Battue en brèche par ces informations, la rumeur de la présence de pilotes russe et ukrainien à bord du vol Flydubai se réincarne alors sous les traits du récit héroïque des membres de l’équipage ayant réussi à stabiliser l’avion – sans qu’aucun élément probant ne permette de le corroborer.

Auprès de la BBC, un passager a affirmé que ce seraient plutôt des « pilotes européens, dont un Britannique, [qui] sont entrés dans le cockpit […] et ont fait atterrir [l’avion] en Arabie saoudite ». Une information également relayée par Reuters, qui comme la BBC et Les Surligneurs, n’ont pas pu vérifier cette information de manière indépendante. Contactée, la compagnie aérienne n’a pas répondu aux sollicitations des Surligneurs.

Autrement dit, il n’existe à ce jour aucune preuve que les pilotes qui ont repris les commandes du vol de Flydubai après la tentative de détournement étaient de nationalités russe et ukrainienne.

Une enquête, menée par les Émirats arabes unis et Israël, est en cours pour déterminer les circonstances de cet incident spectaculaire survenu dans le ciel du Moyen-Orient. Le 3 octobre, les investigations ont établi que le copilote aurait planifié un « acte terroriste », et a utilisé la hache de secours du cockpit pour attaquer le pilote, a rapporté l’agence de presse officielle des Émirats (WAM), citant le procureur général émirati. D’après Reuters, l’assaillant se préparait depuis des mois et aurait renoncé à une précédente tentative en juillet dernier.

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