En une trentaine de secondes, sept grands avions militaires fendent le ciel à très basse altitude. Une vidéo immortalise la scène depuis un véhicule coincé dans des bouchons. « Les avions de l’Otan quittent l’Allemagne en masse… Ça sent pas bon », s’alarme un internaute. « Que se prépare-t-il en Europe ? », demande un compte hispanophone. Sur Facebook (ici, ici, ici ou ici), Instagram et YouTube, une interrogation revient : ces manœuvres aériennes seraient-elles le signe d’une préparation militaire de l’Otan ?

Ces images apparaissent alors que les actes d’intimidation de la part de la Russie se multiplient. Début août, des drones chargés d’explosifs, d’origine russe selon les autorités, avaient par exemple été retrouvés à l’aéroport de Leipzig, en Allemagne. Les services secrets états-uniens alertent, depuis, sur une possible offensive de Moscou en Europe.

« Il existe un risque faible mais croissant que la Russie mène des attaques militaires limitées contre un pays de l’Otan voisin de la Russie, a estimé Thomas Ahrenkiel, chef des services de renseignement danois, en conférence de presse, le 24 septembre 2026. Nous continuons de considérer comme improbable que la Russie voie un intérêt à envahir un pays de l’Otan, mais nous ne pouvons pas l’exclure. »

De leur côté, en mai, les services de renseignements russes accusaient l’Otan de préparer « un conflit à grande échelle dans l’Est ».

Si la vidéo des avions militaires émerge dans ce contexte, elle ne témoigne cependant pas d’un déploiement de l’Otan en Allemagne mais d’un rendez-vous prévu de longue date aux Pays-Bas, comme l’ont montré les Vérificateurs de TF1.

Une vidéo filmée le 19 septembre aux Pays-Bas

Nos confrères ont retrouvé la première publication de cette vidéo sur TikTok, mise en ligne le 19 septembre 2026 par une internaute néerlandaise. Grâce aux fonctionnalités du réseau social, elle a renseigné la localisation « A12 », une autoroute des Pays-Bas qui relie la Haye à la frontière allemande.

Sur ces images, aucun véhicule ne circule sur la voie en sens inverse, tandis que le trafic est ralenti sur la route où se situe l’auteure de la vidéo. La circulation sur l’A12 est en effet perturbée ce jour-là par un blocage d’Extinction Rebellion, annoncé sur le site internet du collectif écologiste, afin de protester contre les subventions aux énergies fossiles. La Néerlandaise qui a capturé le vol des avions militaires a aussi publié une vidéo de la manifestation, dans laquelle on distingue plusieurs drapeaux d’Extinction Rebellion.

L’action a été menée sur l’autoroute à hauteur de la ville de Zevenaar, près de l’Allemagne, et l’arrestation des activistes a été relatée par les médias NOS et AD.

Ces informations permettent de confirmer la localisation et la date de l’enregistrement de la vidéo qui nous intéresse. Il est également possible de repérer plusieurs plaques d’immatriculation jaunes, standard aux Pays-Bas, et une plaque allemande (D pour Deutschland) avec l’identifiant territorial KLE qui se rapporte à l’arrondissement de Clèves, situé le long de la frontière néerlandaise.

Un exercice militaire international annuel

En légende de sa vidéo – qui comptabilise plus de 640 000 vues dix jours après – , l’internaute néerlandaise précise en anglais : « C’est un vol d’entraînement, pas de panique, c’est juste une démonstration, pas une guerre, ça se passe aux Pays-Bas. » Dans les commentaires, elle ajoute en néerlandais : « Attention ! Il ne s’agit pas d’une guerre. C’est un exercice de l’armée de l’air aux Pays-Bas. » Et, dans la description de son profil, elle en remet une couche en anglais : « La vidéo de l’avion n’est pas un signe de guerre, c’est une journée d’entraînement Falcon Leap aux Pays-Bas. » Puis en néerlandais : « Ce n’est pas une guerre ! Ce sont des manœuvres militaires ! »

Du 7 au 18 septembre s’est en effet déroulé aux Pays-Bas le Falcon Leap, un événement annuel international organisé depuis 2015. S’il n’est pas géré par l’Otan, plusieurs pays de l’alliance politico-militaire y participent, comme la France, l’Allemagne et les États-Unis. Il s’agit d’un exercice militaire « consacré aux opérations aéroportées » réunissant onze nations, communique le ministère des Armées français. Leur but est de s’entraîner et de se familiariser avec le matériel et les procédures de chaque pays, dont leurs avions et parachutes.

Cet exercice a lieu « dans le cadre de la commémoration de l’opération Market Garden » conduite par les Alliés en septembre 1944. Chaque année, un hommage est rendu aux milliers de parachutistes alliés qui ont trouvé la mort dans la lande néerlandaise de Ginkelse Heide, à quelques kilomètres de Zevenaar. En 2026, le Falcon Leap s’est ainsi clôturé le 19 septembre par cette commémoration.

Un survol à 13h16, à faible altitude

Preuve que ces vols n’illustrent pas une escalade précipitée du conflit avec la Russie, une décision prise par le ministre de la Défense et parue au Journal officiel des Pays-Bas autorisait dès le 2 juillet dernier les vols et sauts en parachute dans le secteur de Ginkelse Heide le 19 septembre. Une autre décision, prise le même jour, définissait une zone temporaire d’exercice de vol à basse altitude pour la période du 7 au 19 septembre.

TF1 a pu échanger avec un passionné d’aviation militaire qui a écrit un article dans son blog sur cette édition. Berend Jan Floor identifie sur la vidéo TikTok « quatre avions de transport Lockheed C-130 Hercules, avec d’autres avions derrière eux ». Nos confrères ont retrouvé, sur le site FlightRadar, le plan de vol des Lockheed C-130, qui font bien partie des avions recensés par le ministère de la Défense néerlandais ayant participé au Falcon Leap. D’après leur trace GPS, ils ont décollé de la base aérienne d’Eindhoven puis ont survolé l’A12 près de Zevenaar, « précisément à 13h16, le 19 septembre, exactement l’heure à laquelle la vidéo a été prise par l’internaute néerlandaise », soulignent Les Vérificateurs.

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