Le mythe conspirationniste du « grand remplacement » n’est pas que démographiquement erroné, il se nourrit aussi de fausses informations distillées çà et là sur les réseaux sociaux. C’est précisément le cas pour une vidéo partagée des milliers des fois montrant une église en proie aux flammes. Celle-ci est présentée par des internautes comme située en France, et qui serait la résultante d’un acte anti-chrétien perpétré par un musulman. 

C’est faux : la vidéo, certes authentique, a été prise en 2019 dans la commune de Mercier… au Québec, province du Canada, située à plus de 5000 kilomètres de la France. De plus, les investigations n’ont pas réussi à lier l’incendie à des « musulmans », comme le disent les publications. 

Une vidéo recadrée d’il y a sept ans

Cette courte vidéo est en réalité extraite d’une séquence plus longue filmée par un journaliste canadien sur X, le 19 septembre 2019. On y voit au premier plan un cimetière, et une église en fond dont s’échappent une épaisse fumée et des flammes sur le pan droit de l’édifice religieux. « Incendie de l’église Sainte-Philomène à Mercier. Plusieurs municipalités demandées en entraide », écrit le journaliste. 

Comme en témoignent plusieurs articles de presse québécois, l’église Sainte-Philomène a bel et bien été touchée par un incendie, ce même jour, le 19 septembre 2019. Située dans la localité de Mercier, en Montérégie, au sud-est de la ville de Montréal, la petite église avait été fortement endommagée par le feu, décrivent les médias. 

Dès le lendemain, il est identifié que l’incendie pourrait être d’origine criminelle, et un suspect est arrêté. Les investigations n’ont cependant pas permis de retrouver et de juger l’auteur. D’après des articles de presse postérieurs, l’homme en question aurait été incriminé et jugé pour d’autres faits. Il n’existe aucune preuve que l’incendie a un lien quelconque avec des « musulmans ». Contactée, la mairie de Mercier n’avait pas encore répondu à nos sollicitations. 

L’église Sainte-Philomène appartient désormais à la municipalité qui l’a rachetée afin d’assurer la reconstruction – coûteuse – et qui l’a transformée en centre communautaire et culturel. 

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