Non, un « épisode » des Simpson ne prédit pas la mort du Pape
Autrice : Fanny Velay, journaliste stagiaire
Relectrice : Clara Robert-Motta, journaliste
Liens d’intérêts ou fonctions politiques déclarés des intervenants à l’article : aucun
Secrétariat de rédaction : Etienne Merle, journaliste
Source : Compte TikTok, le 19 février 2025
Des vidéos d’un épisode des Simpson présageant le décès du pape François circulent sur les réseaux sociaux alors que ce dernier est réellement hospitalisé. Pourtant, cet épisode n’existe pas : les images ont été générées par une intelligence artificielle.
Qui aurait pu prédire que les Simpson seraient les oracles du XXIe siècle ? À en croire des internautes, la série d’animation américaine, Les Simpson, aurait « encore » été précurseur.
Dans des vidéos partagées des millions de fois sur différents réseaux sociaux, il est dit que la famille fictive aurait prédit que le pape François serait hospitalisé pour une infection en mars 2025… et même qu’ils auraient prédit sa mort le 3 mars 2025.
Si le pape François connaît actuellement des problèmes de santé, cette vidéo, elle, n’a rien de vrai : elle a été générée par une intelligence artificielle.
Une vidéo a été initialement publiée sur TikTok, le 19 février 2025, et a quasiment atteint les 2 millions de vues. Une voix annonce : « Les Simpson avaient prédit la mort du pape le 3 mars 2025 ». Puis poursuit : « Cela va te laisser sans voix. Dans un épisode peu connu des Simpson, une scène troublante se déroule dans la basilique Saint-Pierre, des cardinaux entourent un cercueil. Tandis qu’un écran géant indique une date précise : 3 mars 2025. »
Pendant 54 secondes, la voix off raconte une histoire quelque peu décousue sur des similarités entre ce fameux « épisode » des Simpson et la réalité, à savoir, les complications de santé du pape François en cette fin février 2025.
Une prédilection générée par une IA
À l’image d’internautes méfiants, Les Surligneurs n’ont pas retrouvé cet épisode de la série de Matt Groening. Et pour cause… Le contenu de ces vidéos — la voix, des images et parfois des vidéos — est généré par un logiciel d’intelligence artificielle générative.
De nombreuses incohérences sautent aux yeux. À commencer par certains personnages des Simpson qu’on ne reconnaît pas. Comme dans cette vidéo créée par IA, où le journaliste n’est pas le personnage habituel de Kent Brockman — habituellement la soixantaine, cheveux gris, petit surpoids — qui apparaît ici trente ans de moins, brun et fin.
Plusieurs comptes ont publié ce genre de vidéos relatant la mort du pape François par les Simpson et aucune ne montre des images ou des séquences similaires. La vidéo la plus vue a été publiée le 19 février sur TikTok, soit cinq jours après l’hospitalisation du pape François, pour une pneumonie des deux poumons.
Le compte qui a partagé pour la première fois ce « présage » s’appelle « archives interdites » et multiplie les vidéos réalisées par une IA générative, toutes dédiées à de soi-disant prédictions des Simpson.
Ce compte-ci n’a commencé à publier des vidéos IA que depuis le mois de février 2025, mais ce phénomène est récurrent depuis plusieurs années. Ainsi, des vidéos montées ou trafiquées font croire que les Simpson auraient prédit la mort de Georges Floyd, la pandémie de la covid-19 et aussi l’élection de Kamala Harris.
Don de voyance ou réalité trop imaginative ?
Si ce format fonctionne si bien, c’est que la série qui est diffusée depuis 1989 a déjà visé juste. Pour beaucoup, la série américaine a un don : prédire l’avenir. Elle aurait déjà prédit certains évènements historiques : l’élection de Donald Trump, le show de Lady Gaga au Super Bowl ou l’arrivée de la correction automatique. Il existe même une liste qui répertorie toutes leurs prédilections.
Au Tribeca Film Festival — un festival de cinéma indépendant américain — le 28 avril 2019, Matt Groening, créateur des Simpson s’est lui-même exprimé sur le sujet. « On prend l’évènement le plus improbable, le plus ridicule, le plus stupide, quelque chose d’impossible qui n’arrivera jamais et puis il s’avère que notre imagination n’est pas si inventive que ça. »
Si on ne peut pas retirer aux Simpson d’avoir vu juste sur certaines choses, on ne peut pas encore leur donner un don de voyance. D’après le Vatican, le pape François répondrait « bien aux soins » et sa santé se serait même « légèrement » améliorée depuis son hospitalisation.
