Alors que 60 % des bâtiments ont été détruits dans la bande de Gaza, après plus d’un an d’offensive israélienne intense contre ce territoire occupé, une vidéo circule sur les réseaux sociaux, qui montrerait l’attaque d’une mosquée gazaouie pendant l’appel à la prière.

On y voit un minaret touché par des rafales de tirs qui semblent l’endommager. En écoutant le son de la vidéo, on distingue des chants en arabe, couverts par les bruits de tirs, qui correspondraient selon les internautes à l’adhan, un appel à la prière traditionnellement prononcé par le muezzin depuis le minaret de la mosquée.

« Incident sans précédent : des soldats israéliens auraient tiré sur le minaret d’une mosquée à Gaza pendant l’appel à la prière », affirme un commentaire ajouté à la vidéo. Si les témoignages de destruction de mosquées sont nombreux — 361 bâtiments religieux ont été détruits depuis octobre 2023, a pu vérifier Le Monde (soit 60 %) —, cette vidéo-là ne montre pas une scène tournée en Palestine.

Des images de la guerre d’Irak

Grâce à une recherche d’images inversées à partir de captures d’écran de la vidéo, l’AFP a retrouvé la première occurrence de la vidéo. Elle a été postée le 16 mars 2008 sur la chaîne YouTube du réalisateur états-unien Michael Moore sous le titre « WINTER SOLDIER : Les marines américains tirent sur des mosquées sans avoir été provoqués ».

Le « Winter Soldier : Irak et Afghanistan » est un événement qui a eu lieu en mars 2008 et au cours duquel des vétérans de ces deux guerres ont été invités à partager leur expérience. Parmi ces témoins, l’ancien marine et vétéran de la guerre d’Irak, Jon Turner, avait commenté ces images de tirs. « Le témoignage du caporal Jon M. Turner […] le 15 mars 2008 comprenait ces deux vidéos montrant l’escouade de Turner tirant sur des mosquées sans provocation, ce qui constitue une violation du droit international », indique la description de la vidéo sur la chaîne de Michael Moore.

On retrouve le détail de son intervention de 2008, sur la chaîne YouTube de l’organisateur de l’événement, un collectif de vétérans antiguerre, dans une vidéo publiée en 2011. « L’un des gars de la compagnie d’armement s’est fait tirer dessus, et c’est comme ça que nous avons voulu exprimer notre agressivité », y explique Jon Turner. « Il n’y a pas eu de tirs depuis cette mosquée. Nous avons tiré dessus parce que nous étions en colère. »

Le son a été modifié

En la comparant à des photos prises par l’agence de presse Reuters, l’AFP est parvenue à localiser précisément la mosquée touchée par des tirs dans la vidéo dans la ville de Ramadi, au centre de l’Irak.

Dans la vidéo de 2008, on n’entend pas d’appel à la prière, mais seulement des bruits de tirs. Les chants que l’on entend dans la vidéo présentée sur les réseaux sociaux en 2024 comme représentant une mosquée palestinienne ont donc vraisemblablement été ajoutés a posteriori.

Ces images montrent en réalité des exactions de l’armée des États-Unis pendant la guerre d’Irak, et non pas de l’armée israélienne, qui a cependant également détruit de nombreuses mosquées dans la bande de Gaza depuis octobre 2023, comme l’ont retracé des journalistes du New York Times.

Une mosquée détruite à Nuseirat, dans le centre de la bande de Gaza, le 29 novembre 2024. (Photo : Eyad Baba / AFP)

De telles attaques, qui prennent intentionnellement pour cible des édifices religieux, sont condamnées par le droit international.

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