Dans le conflit qui oppose Israël et les États-Unis à l’Iran et ses alliés, la désinformation de propagande passe aussi par la circulation d’images sur les réseaux sociaux. Depuis plusieurs jours, un visuel montrant un bombardier états-unien abattu et son équipage prétendument arrêté par des soldats iraniens est massivement relayé. Certains comptes évoquent même « l’une des plus grandes pertes pour l’US Air Force dans le conflit ».

L’image impressionne par sa mise en scène : un avion furtif écrasé dans un paysage désertique, des soldats encadrant des pilotes capturés et, en arrière-plan, un drapeau iranien flottant au vent. Pourtant, comme l’ont déjà montré nos confrères de TF1 avant nous, plusieurs indices visuels permettent de conclure qu’il s’agit probablement d’une image générée par intelligence artificielle, et non d’une photographie authentique.

Des incohérences visuelles

D’abord, les proportions sont incohérentes. Le bombardier représenté ressemble à un appareil de type furtif, dont l’envergure réelle avoisine les cinquante mètres. Or, dans l’image, les soldats apparaissent à seulement quelques mètres de l’appareil sans que l’échelle ne corresponde : le bombardier semble à la fois trop compact et trop proche, ce qui trahit une approximation fréquente dans les images générées.

Ensuite, l’apparence des soldats attire l’attention. Leurs visages et leurs silhouettes présentent une forte similarité, comme s’ils étaient issus d’un même modèle légèrement décliné.

Ce manque de diversité réaliste est un marqueur classique des images produites par IA. Un détail encore plus révélateur apparaît au centre de l’image : un soldat semble en même temps pousser un prisonnier d’une main et tenir son arme à deux mains.

Le reste de la scène renforce le doute. Les débris sont éparpillés de manière peu crédible, sans logique liée à l’impact d’un crash aérien. Le drapeau iranien en arrière-plan, parfaitement déployé et lisible, semble quant à lui trop « idéalement » mis en valeur, comme s’il avait été placé pour maximiser l’effet visuel plutôt que pour refléter une situation réelle.

Pas de confirmation officielle

Au-delà de ces éléments visuels, aucun fait ne vient corroborer l’histoire racontée par les publications virales. Certaines publications sur les réseaux sociaux affirment que les médias iraniens ont relayé cette information. Mais après vérification auprès de l’agence de presse officielle du régime iranien, aucune trace d’une telle prise. Aucune annonce du côté des États-Unis ne rapporte non plus la capture de pilotes états-uniens dans ce contexte.

Les pertes états-uniennes officielles dans le cadre de l’opération « Epic Fury », lancée début mars, ne correspondent pas à ce scénario. Officiellement, six soldats états-uniens ont été signalés morts, sans lien avec la destruction d’un bombardier ni avec une capture par les forces iraniennes, mais suite au bombardement d’une base militaire états-unienne à Arifjan, au Koweït.

En somme, l’accumulation d’incohérences visuelles et l’absence totale de confirmation indépendante indiquent qu’il s’agit très vraisemblablement d’un faux, typique des usages de l’intelligence artificielle dans les campagnes de désinformation.

Depuis le début du conflit au Moyen-Orient, ce ne serait pas la première fois que le bombardier B2, joyau de la flotte aérienne états-unienne, se trouverait au cœur d’une propagande mensongère.

D’autres images ou vidéos montrent des bombardiers abattus par la défense antiaérienne iranienne ou exposés comme des trophées. Mais entre images issues de jeux vidéo ou générées par intelligence artificielle, rien de tout cela n’est vrai.

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