Dans une séquence devenue virale sur les réseaux sociaux, une femme portant un voile noir essaie de saisir, à l’aide de ce que l’on devine être un drap blanc, une mouette dans la ville côtière de l’Est de l’Angleterre, Grimsby. 

Visiblement intriguée par la scène, la personne qui filme interpelle en anglais la jeune fille et lui demande ce qu’elle fait avec l’animal.  Sans que l’on sache ce que cette dernière lui répond, les réseaux sociaux semblent avoir trouvé eux-mêmes l’explication. 

« Ils mangent les mouettes », décrit l’une d’entre elles. Un autre compte des réseaux d’extrême droite britannique dépeint la jeune femme comme étant l’image « d’envahisseurs capturant et tuant des mouettes en plein jour ». Au-delà des allégations racistes, celles-ci sont on ne peut plus fausses.

Une désinformation démentie par la concernée 

Sur les réseaux sociaux, la jeune femme présente sur la vidéo a tenu à éclaircir le déroulé des faits et dénoncer les mensonges colportés. 

Elle y affirme avoir « sauvé » l’oiseau visible sur la vidéo. Preuve à l’appui, elle accompagne son message de deux précédentes publications qu’elle avait posté sur un groupe Facebook dédiée à la protection des mouettes.

Sur l’une d’elles, une photo d’un jeune oiseau dans une cour est publiée avec ce message : « Est-ce que quelqu’un avec une échelle est proche de Grimsby [une ville portuaire en Angleterre, ndlr]. J’ai trouvé un bébé mouette. Je veux le remettre auprès de sa famille », écrit la jeune femme, le 8 juillet vers 5h du matin. 

Quelques heures après ce message, toujours dans la matinée, l’aficionado d’ornithologie tient au courant le groupe Facebook de l’avancée heureuse des recherches et poste une vidéo d’un homme sur une échelle en train de déposer l’animal auprès d’un autre oiseau sur le toit d’une maison. « Le petit était tombé et je l’ai ramassée », décrit-elle. 

Ces preuves sur les réseaux sociaux, publiées le jour même à partir duquel la vidéo virale – celle où l’on voit la jeune femme saisir l’oiseau – commence à circuler sur les réseaux, notamment sur X. 

Grâce aux éléments identifiés sur la vidéo, il est possible de retrouver avec exactitude le lieu où a été prise la vidéo. Dans la fin de la vidéo, on distingue une enseigne « Fair deal » grise, que l’on retrouve sur la Lord Street à Grimsby. Sur Google Street View, on reconnaît également l’enseigne rouge d’un magasin présent au début de la vidéo et les habitations britanniques en fond.

À gauche : vue Google Street View. À droite : captures d’écrans de la vidéo virale.

Une recontextualisation des faits que la jeune personne a détaillée à un média britannique, ITV News. Dans un reportage sur l’affaire, la jeune femme précise que la personne qui l’a filmée « a coupé la partie » où elle assure pourtant à son interlocuteur qu’elle « aide l’oiseau ». Une séquence toutefois filmée par une caméra de vidéosurveillance comme on peut le voir dans le reportage et qui confirme la volonté de manipulation.

Une désinformation xénophobe et islamophobe répandue depuis des mois

Par ailleurs, comme le rapporte le journal local GrimsbyLive, la fausse information a également été partagée par un élu local sur les réseaux sociaux. Dans un message sur son compte Facebook, depuis effacé, Cllr Oliver Freeston, membre du parti nationaliste Reform UK, indiquait notamment que « Nigel Farage avait peut-être raison ». Une référence au leader de son parti qui fait écho à une désinformation répandue il y a quelques mois par l’ancien défenseur du Brexit. 

En septembre dernier, Nigel Farage, dans une interview à la radio LBC, suggérait que dans des parcs britanniques « des carpes sont pêchées dans les étangs et consommées par des personnes issues de cultures où les habitudes alimentaires sont différentes ».

Une allégation vérifiée et démentie par de nombreux médias britanniques à l’époque : Fullfact, Snopes, Sky, The Guardian.

Pour rappel, lors de la dernière campagne présidentielle américaine, Donald Trump avait répandu la rumeur complètement fausse, lors d’un débat avec la candidate démocrate Kamala Harris, que des migrants mangeaient des chats et des chiens dans la ville de Springfield.

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